Wat is chiropractie?

Chiropractie is een geneeswijze die zich richt op de behandeling van het zenuwstelsel. De grondlegger van de chiropractie is de Amerikaan Daniel David Palmer (1844-1913). Zijn theorie is gebaseerd op die van Hippocrates, de "Vader van de geneeskunde", namelijk dat de oorzaak van ziekten in de wervelkolom gezocht kan worden.

De wervelkolom beschermt het ruggenmerg, dat samen met de hersenen het centrale zenuwstelsel vormt. Om optimaal te functioneren hebben alle organen en weefsels in het lichaam een ongestoorde zenuwtoevoer nodig. Wanneer een blokkade aanwezig is, verliest de wervelkolom haar normale beweeglijkheid en flexibiliteit. Stijfheid, spierspanning, pijn en een verminderd prestatievermogen kunnen hiervan het gevolg zijn. Wanneer de beweeglijkheid verminderd is, kan dat ook uitwerking hebben op de zenuwbanen die tussen de wervels uit het ruggenmerg treden en die de informatieoverdracht tussen hersenen, spieren en organen verzorgen. Door deze functiestoornissen in de wervelkolom op te heffen, kunnen zenuwimpulsen onbelemmerd hun doel bereiken, waardoor weefsels en organen weer goed kunnen functioneren.

Hoewel chiropractie gebaseerd is op de aloude zienswijze dat het lichaam een aangeboren vermogen heeft om zichzelf te laten genezen, is het een nog relatief jonge geneeswijze. Over de hele wereld zijn minder dan 1000 veterinaire chiropractoren, waarvan ongeveer 70 in Europa en een handjevol in Nederland.

Chiropractie onderzoek
Na het inventariseren van de klachten en een algemeen onderzoek, volgt een beoordeling van de houding en het gangwerk van het dier en een orthopedisch en neurologisch onderzoek. Tot slot volgt het chiropractisch onderzoek waarbij elk gewricht apart wordt onderzocht en beoordeeld.
Chiropractie houdt zich bezig met afwijkingen binnen het normale bewegingsbereik van gewrichten.

Afwijkingen die kunnen optreden zijn:
- een verminderde beweeglijkheid
- vastzitten in de neutrale positie
- vastzitten in een scheve stand

De afwijkingen in de gewrichten worden subluxatiecomplex genoemd en ontstaan ten gevolge van trauma, tensie (spanning) en toxinen (giftige stoffen, waaronder ook medicijnen). Bij trauma moet niet alleen gedacht worden aan valpartijen en andere ongevallen, maar juist ook aan microtrauma’s die ontstaan door de gewone dagelijkse activiteiten. Vooral dieren waarmee intensief getraind en gesport wordt hebben een grotere kans op blessures en microtrauma’s. De subluxatiecomplexen die hierdoor ontstaan, kunnen de prestaties negatief beïnvloeden en op den duur voor allerlei afwijkingen en klachten zorgen.

Chiropractie behandeling
Chiropractie wordt vooral gebruikt bij kreupelheden en nek- en rugklachten. Daarnaast kan het klachten als stijfheid en stram lopen, incontinentie, obstipatie en likplekken effectief behandelen, maar ook patiënten met meer internistische klachten als hartproblemen, verminderd uithoudingsvermogen en blaasverlamming kunnen baat hebben bij chiropractie. Voor oudere, geriatrische dieren geldt dat de kwaliteit van leven vaak aanzienlijk verhoogd kan worden.

De gevonden subluxatiecomplexen kunnen op twee manieren behandeld worden:
1. mobilisatie: hierbij wordt het gewricht
bewogen binnen het normale
bewegingsbereik.
2. manipulatie: hierbij wordt een korte, snelle
kracht uitgeoefend op een specifieke
plaats zo dicht mogelijk bij het gewricht.

Deze technieken corrigeren een afwijkende stand en herstellen de beweeglijkheid, waardoor de zenuwtoevoer hersteld wordt en het lichaam zichzelf kan genezen. Door de behandeling worden compensaties doorbroken en het normale bewegingspatroon wordt hersteld. De spieren rond de gewrichten worden anders belast en toxinen komen vrij, waardoor het dier de eerste dagen wat spierpijn kan hebben. Het is daarom verstandig het dier de eerste dagen gedoseerde beweging te geven en vooral niet te zwaar te belasten.

Mogelijke symptomen

Algemeen:
- rugproblemen, pijnuitingen bij bewegen
- stijfheid, niet graag willen bewegen
- onduidelijke kreupelheden
- overgevoelig bij aanraken
- onvoldoende bespiering
- beperkt prestatievermogen
- ‘’zit niet lekker in z’n vel’’

Bij honden en katten:
- moeite met traplopen, springen
- likeczeem aan de poten
- terugkerende oor- / anaalklierontstekingen
- terugkerende maagdarmproblemen
- incontinentie

Tot slot
Chiropractie is niet alleen een effectieve geneeswijze bij een grote verscheidenheid aan klachten, maar kan ook afwijkingen ontdekken voordat het tot klinische problemen komt en zo dus preventief werken. Het is een op zichzelf staande geneeswijze, maar kan ook gebruikt worden als ondersteuning en aanvulling bij andere reguliere en alternatieve geneeswijzen. Benadrukt wordt echter dat chiropractie nooit een vervanging mag en kan zijn van de normale reguliere diergeneeskundige zorg.